洲崎沖のオニカサゴ(07年1月2日)

初釣りは正月らしく晴れのある魚を釣りたいが、オデコは避けたい。いろいろ迷った末、年末まで好調だった洲崎沖のオニカサゴに決めた。朱色の晴れ着をまとったオニカサゴを釣って、ぱっと明るい一年のスタートにしたいものだ。

お世話になったのは内房勝山港の萬栄丸で、1月2日が初日とあって、船上は12名の釣り客で賑わった。

まず年始恒例の餅投げで一年の無事を祈った後、6時に勝山港を後にした。

約一時間ほどでポイントの洲崎沖に到着。岩崎一好船長からサビキ仕掛けが配られる。これはオニカサゴと同じポイントで早朝だけマアジ、沖メバル、サバなどが釣れるので、やってみたい人はどうぞという船宿の配慮なのだ。

もちろんオニカサゴだけを狙う人は初めからオニカサゴの仕掛けで釣ってもいい。私は新鮮なサバの切り身を確保するため、しばらくサビキで狙うことにした。

第一投目を水深100メートルまで落とし込んだところで早くもアタリが到来。ガクガクと竿を揺する感触でサバかなと期待する。オマツリを避けるために電動リールを最高速で巻き上げた。

取り込んだのは狙い通りのゴマサバで、新鮮なエサの確保ができて大喜び。個人的には釣りたてのサバの切り身がオニカサゴには最高の特エサと思っている。

続く投入では沖メバルがトリプルで釣れた。サビキには何がかかるかわからないところが面白い。

船中でオニカサゴが釣れ始めたところで仕掛けを交換。先ほどのサバを切り身にしてハリに付けるといよいよ本命の釣りのスタートだ。

水深は140から120メートルでかけ上がりになっている。オモリが海底に当たったら1メートル巻き上げる。それを繰り返しているとグン、ググンと穂先にアタリが出た。

しっかり食い込ませてから竿を立てるとズシリと重みを感じた。ハリ掛かりを確信してリールの巻き上げレバーを倒す。

巻き上げの途中で何度も強い引き込みを見せるので本命にまちがいなさそう。そして海面をぱっと朱色に明るく染めたのはまさしくオニカサゴだった。しかも40センチ級の良型だ。

オニカサゴに切り替えての一投目で良型を釣って有頂天になった。今年はいい年になりそうだなどと浮かれるのもつかの間で、その後はパッタリと魚信が途絶えてしまった。

いや、オニカサゴのアタリはあるのだが型が小さすぎた。小さなアタリでは巻き上げず、良型の追い食いを狙っていると、確かにダブルで釣れるはするが、チビオニとチカメキントキやアカイサキの組み合わせだ。

船内を見回すと、いい型のオニカサゴがポツポツ釣れている。良型のオニカサゴは確かにいる。ただ自分のエサに食いつかないだけだ。そう思って、誘い方やタナを変えてみるが効果は現れない。

オニカサゴらしいアタリでようやく1尾追加して沖揚がりとなった。この日の釣果はオニカサゴ5尾のうちリリース3尾。チカメキントキ、アカイサキ、沖メバル多数だった。

トップがオニカサゴ8尾で良型が揃ったようだ。型は選べないというが、良型が好むエサはあるのかもしれないし、誘い方やタナにも工夫がいるのかもしれない。年の初めに考えさせられる釣りになってしまったが、奥の深さを改めて知ったのは収穫ということにしておこう。