平砂浦沖のヒラメ(06年12月9日)

午前は乗り合いでヒラメ、午後は仕立てでアオリイカ。その日は泊まって、釣った魚をつまみに一杯やる。釣り師にとって夢のようなプランを立案したのはやまださんだった。それになんの迷いもなく乗ったのが茶さんと私。3人は12月9日洲崎に集合した。

お世話になったのは洲崎港の勝丸で、釣り人7名を乗せて暗いうちに港を出た。洲崎灯台を左に見ながら平砂浦沖へ到着。薄明るくなった空に船長の開始の声が響く。

イワシをハリに刺し、サミングしながらゆっくりと送り出すとＰＥのマーカーが12メートルのところで止まった。予想以上に浅いポイントにちょっと驚いた。こんな浅い場所にヒラメがいるのだろうか。

そんな疑問を払拭するようにいきなり左舷ミヨシの竿が曲がった。けっこういい型を思わせる曲がり具合だったが残念ながら途中でバラしてしまった。

それから程なく右舷トモで竿を出しているやまださんにヒット。船長が飛んできてタモを差し出した。取り込んだのはソゲクラスだったが、まずは型を見られてほっとする。これでおかずは確保できた、とやまださんが喜んでいる。

左舷トモに私、その隣に茶さんが並んでいる。開始早々ヒットが続き、二人とも今日はいけそうという期待に顔がほころぶ。

しかし二人にはアタリはなかなか訪れない。ときどき竿が重くなるのを感じて巻き上げると、イワシに噛まれた後が残っている。ヒラメの歯形とは明らかに違うので、おそらくイカのしわざだろう。

後ろが賑やかなので振り返るとやまださんが良型のマゴチを手にしている。やまださん、今日は飛ばしている。ヒラメにマゴチと高級魚を連続でゲットした。

やまださんの魚だけをおかずにするわけにはいかないので、何とか釣りたいと気を張っていると待望のアタリだ。軟調子のマダイ竿を使っているので食い込みはいいはず。3、4回穂先がおじぎするが焦らずに待つと大きな引き込みに変わった。今だ！竿をゆっくり引き起こすようにアワセると大きくしなった。

ゆっくり巻き上げても12メートルしかないのですぐに魚影が現れた。茶褐色はヒラメに間違いない。船長にタモ入れしてもらい無事に取り込んだ。ソゲクラスの小型ではあったがまずは一枚手にできてほっとする。

この頃から北風が強くなってきた。雨も降り出して寒い。早上がり、そんな予感が頭によぎる。その前に釣らないと、という思いが通じたのか本日2回目のアタリ。今回は2回目のおじぎで穂先が海中に引き込まれた。アワセも決まり海面までゆっくり巻き上げると茶さんが差し出してくれたタモに無事収まった。

風と雨がだんだん強くなっていく。身体が芯から冷えて手が思うように動かない。まるで2月の釣りのようだ。そんな中でも粘る茶さんに強いアタリが訪れた。合わせて巻き上げにかかった瞬間、竿がまっすぐに戻ってしまった。痛恨のハリス切れだ。アタリが少なくなってきただけに残念そう。

風と雨が強くなり、いよいよ身体が言うことを聞かなくなってきた。それでも船は帰港しようとはせず、とうとう正規の沖揚がり時間まで釣りを楽しませて？くれた。

釣果はやまださんがヒラメ2枚、マゴチ1尾、アオリイカ1パイで私が35～45センチのヒラメ2枚。茶さんはバラシた後も粘ったが残念ながら型を見ることができなかった。

午後のアオリイカはとても釣りができる状況ではなくなったため中止。宿で冷えた身体を温めてくつろぐことにした。

平砂浦沖は水深が浅い場所がポイントになるため、軽いオモリで対応できる。今回は40号と30号を使ってみたが、オマツリもせず問題はなかった。次回は堅めのメバル竿を試してみようか、などと釣り談義に花を咲かせて楽しいひとときを過ごすことができた。